英語の語順：５文型はなぜ重要なのか？

多くの初心者が英語の勉強を始めて苦しむことの一つに５文型があります。中には「自分は５文型を理解していないから英語力が上がらないのではないか」と相談しに来る生徒さんもいます。

５文型は便利な反面、学習者に混乱をもたらしているのも事実です。ここでは５文型のメリットとその問題点を根本から説明します。

まず簡単な品詞の説明です。

この説明でよく分からない方は以下を見てください。

英語は語順が重要

日本語と異なり英語は語順で文の意味が決まります。そしてどういう語順だとどういう文の意味になるか、というのも決まっているのです。

名詞＋動詞

基本は「名詞＋動詞」の語順です。「『名詞』は『動詞』する」の意味になります。これが英語の語順の大原則です。この語順の型は、５文型では第１文型と呼ばれています。

そして、その後に何をどう並べるかによって、さらに細かいことを表現できます。

名詞＋動詞＋名詞２

例えば、「名詞＋動詞」の後にもう一つの『名詞２』を置くと、「『名詞』は『名詞２』を『動詞』する 』の意味になります。この語順の型は、５文型では第３文型と呼ばれています。

名詞＋be動詞＋名詞２

また、動詞の種類によっては、「『名詞』は『名詞２』と等しい」の意味になります。その動詞とは「 be 動詞（ビー動詞）」です。ただし be動詞は主語に応じて形がかなり変わるので要注意です。この語順の型は、５文型では第２文型と呼ばれています。

今は、be 動詞（ビー動詞）の形がなぜ、かなり変わるかのか、そして、なぜ a がいるのかは気にしないでください。ややこしい話なので別のところで説明します。

名詞＋be動詞＋形容詞

そして be動詞は後ろには、「名詞」だけではなく「形容詞」を置くこともできます。すると語順は「名詞＋動詞＋形容詞」になります。と言いながら、be動詞だけなので実際には「名詞＋be動詞＋形容詞」ですね。これも「等しい」という意味で解釈します。これも５文型では第２文型と呼ばれています。

ちなみに、be動詞は数学のイコール記号（＝）を置くと分かりやすいです。

それ以外の語順

今紹介した語順は基本ばかりです。実際にはもっといろいろな「語順の型（かた）」があります。英語はいくつかある語順の型を覚えなければならないのです。その代表が、５文型なのです。

この語順の型を覚えると、知らない単語が文に含まれていてもそれなりに意味が分かるようになります。

これは AAA や BBB が何か分からなくても、「AAA＝BBB」と言っていることは分かります。

これは「AAA は BBB が好き」と言っているのでしょう。AAA や BBB が何か分かりませんが。

このように、文を見た瞬間に語順の型さえ分かれば文の意味は大体理解できてしまうのです。そして語順の型の基本が５文型なのです。

ここまで来ると皆さんは、５文型を覚えれば英語力が上がることを理解していただけたのではないでしょうか。

５文型の問題点

まず、英語の「語順の型」を５つに集約したのが５文型ですが、当てはまらない文が結構あります。

まず、以下の文を見てください。問題のない例です。

ここで in Tokyo は「場所の副詞」と言って副詞です。５文型で語順の型を考えるときには「副詞」は文から割愛して考えます。

ですからこの文は、We play baseball となり、『「名詞」＋「動詞」＋「名詞２」』です。つまり、５文型で言えば第３文型となります。

次に以下の文を見てください。問題がある例です。

ここにも in Tokyo が出てきました。これは「場所の副詞」なので文から割愛して語順の型を考えたいのですが、割愛すると以下になります。

なんか、文の意味が変わってしまいましたね。

live という動詞は後ろに「どこどこに」という「場所の副詞」が来ないと「住んでいる」という意味にはならないのです。

５文型は、副詞を割愛して考えねばなりません。しかし、文中で副詞が重要な役割を果たしている場合があり、その時に５文型に無理やり当てはめるとおかしな事になるのです。

それでも数十年前は５文型の大ブームで、大学入試でも「次の文は第何文型か答えよ」なんて問題がいっぱいでました。しかし最近は、問題点が指摘され、今どきそんな大学は殆どありません。

ですから、５文型を拡張させて、７文型とか８文型とかを提案している英語の研究者もいるのです。なかには５０を超える考え方もあり、一般の学習者ではついていけません。

他にも５文型には問題がありますが、別の場所で論じていますので、より詳しく知りたい方は以下を参照ください。

結局、英語の語順をどう考えるべきなのか

英語の語順は重要です。それは間違いありません。５文型という考え方も問題はありますが、日本人が「語順の型」を覚えるには非常に便利な考え方です。

ですので最近は、「語順の型」の基本としての５文型を教えてから、そこから漏れる重要な語順の型を別に説明する英文法書が多いようです。

個人的にもこれが一番現実的な気がします。

さて、以上で語順の説明は終了です。

語順の重要性や５文型の大切さを少しは理解して頂けたでしょうか。

しかし実際のところ、中学高校で英語が得意な方でも、語順の重要性を理解しているものは多くないと思います。ですから、なんとなく理解できれば十分ですので、よく分からない方も心配しないで下さい。

「語順を変えたら意味が変わる」——英語の最も大切なルール、理解していますか？

「犬が猫を追いかけた」「猫を犬が追いかけた」——日本語では語順を変えても、意味は同じですよね。「が」や「を」といった助詞が、誰が何をしたかを教えてくれるからです。

でもこの記事を読んで分かったように、英語には助詞がありません。”A dog chased a cat.” と “A cat chased a dog.” では、追いかけている側と追いかけられている側がまったく逆になります。——英語では「語順＝意味」なのです。

だからこそ、5文型（SV・SVC・SVO・SVOO・SVOC）の理解が重要になります。文型は「英語の語順のパターン」です。このパターンを知っていれば、どんな文でも「主語はどれ？動詞はどれ？目的語はどれ？」と構造を見抜けるようになります。逆に文型を知らないと、単語を知っていても正しい語順で並べられず、意味が通じない英語になってしまいます。

「文型なんて学校で習ったけど忘れた」という方も多いかもしれません。でも、大人になってからやり直すからこそ、文型の重要性が実感できるのです。

初心者専門英会話カーディムでは、こうした英語の基本構造を、授業の中でしっかり身につけていきます。

• 「この文は第3文型（SVO）ですよ、主語→動詞→目的語の順番です」と、文の組み立て方をその場で指導してもらえる
• 5文型だけでなく、疑問文や否定文の語順変化など、英語の語順ルールを総合的に練習できる
• 「なぜこの語順なのか」を理解することで、丸暗記に頼らない英語力が身につく

「英語をやり直したい」「文法の基礎からしっかり固めたい」という方は、ぜひ一度カーディムの無料体験にお越しください。今の英語力を確認し、何から始めるべきかを一緒に整理します。いきなり入会する必要はありません。実際の授業を試せる「お試し2回5000円パック」もご用意しています。